El presidente de ASAJA, Pedro Barato, ha insistido en que hay que luchar por equipararnos con los demás sectores, ya que el sector agrario está perdiendo activos, pero para ello la PAC, aunque importantísima, no lo es todo: “nosotros queremos una PAC fuerte, pero lo más importante que necesitamos en Europa son unos precios que nos permitan vivir de lo que producimos; mientras una botella de agua valga más que una botella de leche no funcionaremos nunca, a la botella de agua no hay que ordeñarla ni darle de comer”. De los 30 millones de agricultores con que cuenta la Unión Europea sólo 1,8 millones tienen menos de 35 años. La situación en España es aún peor, en 20 años nuestro país ha perdido el 50% de su población activa agraria, hemos pasado de 1,8 millones de agricultores a menos de 800.000 y de estos uno de cada tres tiene más de 65 años, ha superado la edad de jubilación, tan sólo el 4,5 por ciento (uno de cada veinte) tiene menos de 35 años. Tal como se ha puesto de manifiesto en el Congreso Europeo de Jóvenes Agricultores organizado por ASAJA-Sevilla y El Consejo Europeo de Jóvenes Agricultores (CEJA), si no conseguimos invertir esta tendencia en 20 años el mundo rural estará despoblado y la satisfacción de las necesidades alimentarias de la población europea estará en riesgo. La solución pasa por reforzar la política agraria común y volver a convertir al sector agrario en un sector económicamente rentable. Así lo han puesto de manifiesto la mayor parte de los ponentes que han intervenido hoy en este encuentro. El secretario de Estado de Medio Rural y Agua, Josep Puxeu ha afirmado que el sistema agrario "es estratégico para Europa", aunque se está viendo afectado en la actualidad por una doble crisis: la escasez de materias primas en el mercado europeo y la crisis financiera y bancaria. En 2009 el consumo agroalimentario se incrementó un 2%. Entonces, según Puxeu, cabe cuestionarse "¿por qué hay una situación de precios a la baja?". Para el secretario de Estado de Medio Rural debemos plantear una serie de cuestiones en la agenda de la Presidencia española: "hay que reforzar las OCM, ya que la crisis ha demostrado que las distorsiones en la cadena de valor la han pagado los más débiles de la cadena; y además, es fundamental mejorar la competitividad del sector y para ello es importante fijar la PAC más allá de 2013; si el sector no es competitivo no es atractivo para los jóvenes agricultores", sin los que Puxeu, asegura, "no hay futuro". El escenario hasta entonces está blindado pero hay que trabajar para que de 2013 a 2020 se articulen políticas de gestión de crisis y de regulación. Europa debe ser consciente de que cuando un sector como el agrario entra en crisis lo tiene muy difícil para salir de ella debido a sus peculiaridades: falta de relevo generacional, volatilidad de los precios,... Hay que tener una reserva presupuestaria para crisis graves que se gestione a nivel europeo. Puxeu defendió la PAC “una política clásica pero a la vez de vanguardia, capaz de generar empleo e I+D por lo que son políticas como ésta las que deben prevalecer. Es una política de futuro que necesita ser contemplada”. El presidente del Comité de Agricultura y Desarrollo Rural del Parlamento Europeo, Paolo de Castro, ha coincidido en destacar la agricultura como una actividad fundamental en todas sus formas y variantes, "por lo que debe promoverse su defensa y su protección e incentivar la renovación generacional". Para de Castro "la PAC es importante para todos los ciudadanos y no sólo para los agricultores, ya que la agriculttura revitaliza la economía de las zonas rurales, mejora la biodiversidad y el paisaje rural, produce alimentos, potencia las energías renovables, ayuda a reducir las emisiones de CO2 y, en general, mejora la calidad de vida en Europa; todas estas ambiciones deben potenciarse y traducirse en una PAC más moderna". Paolo de Castro ha apuntado la volatilidad como un problema grave para la agricultura, producida por las tendencias en las demandas, el cambio climático que afecta a las cosechas, los fenómenos especulativos o la competencia de las materias primas destinadas a usos no alimentarios. "Ante esta situación necesitamos mecanismos de intervención y nuevas medidas para gestionar la volatilidad y el riesgo; una PAC moderna es más necesaria que nunca y debe hacer hincapié en la intervención comunitaria, nunca de Estado, ya que la renacionalización sería el fin de la PAC". De Castro abogó por trasladar y difundir que la PAC es necesaria para todos, no sólo para el sector agrícola, ya que la agricultura es beneficiosa y necesaria para toda la sociedad. Por su parte el Jefe de Gabinete del Comisario de Agricultura y Desarrollo Rural de la UE, Georg Häusler, defendió que el sector agrario es un sector muy competitivo y recordó la necesidad de seguir potenciando esa competitividad. Para ello, según Häusler, "necesitamos mecanismos de regulación del mercado de forma urgente, así como incentivar y modernizar las explotaciones agrarias, ya que el desarrollo rural es otro pilar fundamental". Para Häusler la PAC ha evolucionado y se ha adaptado, por lo que ha demostrado ser una política fuerte, aunque hay muy pocas perspectivas de conseguir más presupuesto en la zona agrícola. Asimismo, Häusler se mostró en contra de una renacionalización de la PAC, lo que para él sería el principio del fin de esta política. Ante el abandono del sector por parte de los jóvenes agricultores, Häusler ha defendido que hay que hacer hincapié en que éste es un sector con futuro, “debe evitarse trasladar la imagen de un sector en crisis, que hace que los jóvenes desconfíen, y trasladar que se trata de un sector muy competitivo, es un sector ganador, y debemos creérnoslo”. Para el presidente del Consejo Europeo de Jóvenes Agricultores (CEJA), Joris Baecke, “hay que reforzar el papel de los jóvenes agricultores y para ello hay que reforzar el papel de los agricultores, de la política agrícola y de la visión que la sociedad tiene de la agricultura”. Los jóvenes agricultores, según Baecke, “deben elevar su espíritu empresarial y emprededor para incrementar la competitividad en el sector”. El presidente del CEJA ha defendido que la PAC debe estructurarse de forma que pueda hacer frente a las crisis y a los desafíos del futuro y para ello necesitamos instrumentos de mercado más modernos. Asimismo, Baecke ha defendido que hay que reforzar la forma en la que la sociedad percibe la agricultura y demostrar cómo todos podemos beneficiarnos de una PAC fuerte. Por su parte el presidente del Comité de Organizaciones Profesionales Agrarias de la Unión Europea (COPA), Padraig Walshe, ha afirmado que “Europa padece una enfermedad que es pretender que produzcamos más y mejor a menores precios”. Barato defendió que la PAC debe ir acompañada de unas decisiones europeas que eviten los abusos en los precios de nuestros productos y debe estar dotada de un presupuesto suficiente para hacer de la agricultura una actividad rentable y atractiva. La jornada se ha completado con otras tres mesas redondas que han abordado “el reto de producir más y mejor en el contexto global”, el “cambio climático, la gestión de los recursos naturales y la conservación del medio rural”, y “el papel internacional de la agricultura europea, relaciones comerciales con terceros países”. En las que han intervenido Sebastián Goux, representante de la DG SANCO de la Comisión Europea; Dino Sozzi, miembro del Comité Ejecutivo de Syngenta; Diego Calabrese, director general de la Unión Europea de Consumidores; Andreas Gumbert, experto en cambio climático de la DG Agri de la Comisión Europea; Jesús Casas Grande, director general de Desarrollo Sostenible de Medio Rural del MARM; Ana Carricondo, representante de Birdlife International; Clemens Boonekamp, director de la división de Agricultura de la OMC; David King, secretario general de la Federación Internacional de Productores Agrñicolas (FIPA) y Eloi Ritter, consejero económico de la Embajada de Brasil en España.