La ministra de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Isabel García Tejerina ha presidido la firma de los convenios de colaboración del Banco Europeo de Inversiones (BEI), con el Instituto de Crédito Oficial (ICO) y siete entidades bancarias para poner a disposición del sector agroalimentario un total de 1.200 millones de euros, “que contribuirán a dinamizar el sector y a la creación de empleo”. Estos contratos, suscritos para impulsar el acceso a la financiación de las pequeñas y medianas empresas del sector agrario y agroalimentario español, han sido firmados por el vicepresidente del BEI, Román Escolano; la vicepresidenta del ICO, Irene Garrido, y los representantes de los bancos Santander, BBVA, Caixabank, Bankia, Sabadell, Popular Español y Bankinter. Del total de 1.200 millones de euros, 600 millones de euros corresponden a la financiación del BEI, mientras que el ICO aporta 250 millones y 50 millones cada una de las entidades bancarias que han suscrito los contratos. En su intervención, García Tejerina ha destacado la gran capacidad de este sector para contribuir a la recuperación de la economía española, mediante la generación de riqueza y empleo. De hecho, ha apuntado, el sector agroalimentario aporta en torno al 9% al PIB y da empleo a cerca de 2,5 millones de personas. También ha destacado el importante valor de sus exportaciones que, en 2014, representaron casi 41.000 millones de euros, con un incremento del 23% respecto a 2011. Según ha recordado, España es hoy el octavo país del mundo de productos agroalimentarios y el cuarto mayor de la Unión Europea. En este contexto, “el Gobierno está convencido de que el sector agroalimentario tiene un enorme potencial de crecimiento y nuestro objetivo es situarlo en lo más alto a nivel mundial”, ha subrayado. Para ello, la ministra ha explicado que, desde el principio de la Legislatura, el Gobierno ha trabajado para dar respuesta a las distintas necesidades del sector, con medidas relacionadas con la garantía de las rentas de las explotaciones, la mejora de la capacidad de negociación y también con el fomento de la innovación y la internacionalización del sector.