Emocionada y cercana. Así se mostró ayer Lola Merino, presidenta de la Federación de Mujeres y Familias del Ámbito Rural (AMFAR), autora del pregón que anoche abría oficialmente las Fiestas en honor a la Virgen del Espino de Membrilla. El acto daba comienzo a las 22 horas en la Plaza del Reloj de la localidad. Una plaza que congregó a cientos de membrillatos y a la asistieron además, el alcalde, Manuel Borja, acompañado por toda la corporación municipal, así como los ediles de otras localidades vecinas como Manzanares, Almagro y Malagón. Asimismo, asistió la senadora Carmen Fúnez, la Reina y Damas de este año, y los jóvenes de la quinta del 94, que mostraron sus dotes artísticas con la representación de un musical que guió toda la ceremonia. La presidenta de AMFAR Membrilla, Mariani Fuentes, fue la encargada de presentar y dar la palabra a Merino, garante de cumplir con la tradición de una fiesta que destaca por su vocación a la patrona, la Virgen del Espino, y por la masiva participación del pueblo de Membrilla. En el inicio de su intervención, y tras reconocer que ser pregonera de los Desposorios ha supuesto para ella un “compromiso emocional enorme”, Merino se remontó a los primeros pasos de AMFAR en Membrilla, hace ya más de 15 años. Elogió la tarea de Mariani Fuentes al frente de la organización en la localidad. Un trabajo que finalmente ha desembocado este año en la celebración de FERIMEL, la Primera Feria Regional del Melón y la única que existe en España de estas características. “Una Feria que ha convertido a Membrilla en el referente nacional del melón de la Mancha y que marcará un antes y un después en la historia de este pueblo”. Continuó Merino su pregón recordando las raíces de la fiesta de los Desposorios de la Virgen del Espino con San José, que se remontan al siglo XIII, y que a pesar del paso de los años, dijo, celebra su ritual de manera casi inalterable. Habló también la presidenta de AMFAR de los vecinos de Membrilla, “de este pueblo situado en el corazón de la Mancha, regado por el Azuer, de gente buena y trabajadora, de mujeres y hombres duros como la tierra que trabajan, y que acoge con cariño a todos los que quieran disfrutar de su día grande: sus fiestas patronales”. No faltaron tampoco unas palabras de reconocimiento para las mujeres manchegas, para lo que Lola Merino rescató un poema de Machado, así como un guiño al trabajo de las camareras de la Virgen; al de Felipa, la santera; o al de Julia, la presidenta de la Cofradía. Para finalizar, la presidenta de AMFAR quiso aprovechar la oportunidad para brindar un mensaje de apoyo y aliento “a los que lo están sufriendo los zarpados de la crisis económica, una situación que nos toca convivir y afrontar con firmeza, unidad y decisión”. Para todos ellos mostró su solidaridad, y les deseó que la Virgen del Espino les ofrezca fortaleza y esperanza para salir de esta amarga situación.